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３. どう接すればいいの？ – 「帰国者は宇宙人？」その２
ポイント 2. 海外に行く前の、日本での教会経験は?
自分のことを考えたり、自分と向き合う時間がとれるようになります。外国語の環 境では入ってくる情報量がどうしても少なくなることもあり(日本だと入ってくる情 報をすべて理解できるが、海外だとそうではない)、日本での生活よりも、比較的自 分のペースで生活できます。しかし帰国すると、情報量も増え、それに動かされて しまうことも多いでしょう。さらに、家族・友人・地域・学校や職場等の環境に合わ せて生活しなければならず、「自分の時間」が無くなってしまいます。「忙しさについ ていくので精一杯」と感じる帰国者は少なくありません。〕その戸惑いをまずは受け 止め、日本の忙しさの中でどのようにクリスチャンとして生きていくか、徐々に導い ていく必要があります。
海外で生まれて初めてクリスチャンという人に出会った、友人になった、あるいは初 めて教会に入った、キリスト教と接触があった、といった場合は、日本での教会・キリ スト教経験は皆無であることがわかりますので、そのつもりで導く必要があります。し かし、日本で求道していた、幼い頃教会学校に行ったことがある、学校がミッションス クールで聖書や礼拝に馴染みがある、となりますと、ある程度日本の教会の様子を知っ ていることになりますので、この点の確認は大切です。
ポイント 3. 海外でどのように教会に関わっていたか?
現地教会の場合、ゲスト(お客さん)扱いされてきた方が多いかもしれません。人数 が多く、言語の壁がある中で教会活動に携わることは大抵の日本人にとっては大きな ハードルです。よって奉仕に関わった経験がまったくない可能性もあります。 一方、日本語教会・JCFの場合は、ケース 2 のビジネスマン B さんのように、少な い人数で教会を支える必要から、受洗後まもなくから(場合によっては求道中でも)積 極的に奉仕している場合があります。 日本語教会や、日本人クリスチャンが行っている家庭集会やバイブルスタディのよう な交わりで救われた場合は、そのグループ内で活発に奉仕していたことも考えられます。 そのような点も確認されると良いでしょう。
ポイント 4. どのような信仰の歩みをしてきたか? 受洗は?
霊的状態の確認に関する質問はもっと早い段階で尋ねるべきだという考えもあるかと 思いますが、特に現地教会の場合は「受洗した」といっても、日本の教会で洗礼準備をし、 教会の会員になるということを教えられて受洗したのとは違うケースがよくありますの で、質問の重要性からするとこれまでの質問の方が意味があるように思います。 日本語教会であれば、日本人牧師が洗礼を受ける際に何らかの学びの機会を持ってい る場合が多いので、どういう準備をしたか、教会について、教会員になることについて どの程度教えられているかを確認すれば良いように思います。
現地教会で受洗した場合は、ケース 1 の A さんのように、「受洗したい」と言う希望者 に洗礼を授ける教会もありますので、どんな準備をしたか、その教会では受洗したクリ スチャンがどのような教会生活をしていたか、を尋ねることが大切です。たとえば、い わゆる「キリスト教国」のイギリスでは、国教会の伝統もあり、洗礼とはおもに幼児洗 礼のことで、日本人がお宮参りする感覚で未信者も子供が赤ちゃんの時に教会で洗礼を 受けさせることが一般的です。洗礼を受けた者はクリスチャン、クリスチャンであれば どこに移り住んでもその「教区」の教会に通うもの、ということで「教会員」の意識は 一般的にはあまりありません。(もちろん、イギリスにもバプテスト教会や単立教会な どはあります。)アメリカや、オーストラリア・ニュージーランドなどではそのような 教区制度はないものの、教会員制度に対する意識はあまりない教会が多く、信仰告白の 祈りをしたら、その日の内に洗礼を授ける教会は決してめずらしくありません。よって、 現地の教会で洗礼を受けた、ということと、日本の教会で洗礼を受けた、ということは 大きな違いがある場合が多々あります。日本の教会では洗礼を受けるイコール教会員と なる、という場合が多いですが、海外の教会では洗礼は純粋にその人の信仰告白を意味 します。
また、稀にではありますが、本人の信仰告白というのも、よく話を聞いてみると、現 地の友人がとてもよくしてくれて、聖書も丁寧に忍耐をもって教えてくれた、信じます かと聞かれて「ノー」と言えなかった、というケースもあります。これは日本人ではな い人たちにはわからないものです。
続く。。。
