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Linda Dillow著「Calm My Anxious Heart: A Woman’s Guide to Finding Contentment」(Audiobook: Oasis Audio, 2007)

 

みなさんは「心配」や「不安」をどのように解消されていますか？自分の力の限り解決策を考えて行動する。忙しさに没頭し、考えないようにする。ひたすら不安ループに身を任せる・・・そんな心に対して語りかけるのが、今回ご紹介する一冊です。Linda Dillow著「Calm My Anxious Heart: A Woman’s Guide to Finding Contentment」は、調べる限り日本語訳がなく、私はオーディオブックで聞きました（NavPressからKindleバージョンも出ています）。

 

あまりにも内容が濃くて、３回以上聞き直したほどですが（笑）。自分自身、昔から「不安な心」を持っていることを自覚していますが、特にこの数ヶ月、転職活動が思うように行かず、生活も不規則・・・朝起きる気力もなく、ウジウジ虫になっている日々・・・そんな時に出会った一冊でした。

 

聖書の中では「恐れるな」、「思い煩うな」と書いていますが、具体的にはどのようにすれば？と思ったことはないでしょうか。私は、単純に『恐れ「ない」』・『思い煩わ「ない」』ようにすればいいと思いつつ、そんなことは『でき「ない」』。なにかを「しない」ことより

、なにかを「する」ことに目を向けて行動するほうが、わかりやすいのが人間ですから。

 

そんな「する」ことを具体的にこの本は提示してくれます。私がこの本で受け取った大きな「ギフト」が、「Anxiety（不安）」を落ち着かせるためには、その逆の「Contentment(満足する心）」を心のうちに宿すという提案でした。確かに、不安の心をなくそうと努力することにエネルギーを注ぐより、満足する心を育てる方がわかりやすい気がします。そして、その満足する心をどれほど持っていなかったかを痛感する時でもありました。

 

満足する心は、いくつかの領域から、得ることができると、著者は言っています。それは、状況、自分（性格・体型）、立場・人間関係です。

 

今回は、その中でも「自分」について、1点ピックアップしていきたいと思います。「自分」に対して満足するとは、どういう意味でしょう。

 

個人的に、自分の性格に不満を持つことを昔からしており、もうちょっと◯◯だったら・・・もっとこのところが改善されれば・・・もっとあの人みたいになれたら・・・と、それを「向上心」という名のオブラートで不満を包み、日々飲み込んでいました。でも、著者はここで「ちょっと待った」をかけます。私が短所と思うようなところ、神様が私のことを創ってくださった時、「あえて」備えてくださった性格です。長所も、短所も、意図して与えてくださったのです。それに対して文句を言うことは、神様の御業を否定することだし、不満を持つだけ時間の無駄。私ができること、できないこと、これらは神様が私の人生の目的を果たせるように与えてくださったもの。神様からの目的を改めて受け取り、凸凹な性格を存分に用いることを、教わりました。

 

今回、全体を通して心に残ったのが、著者の能動的な姿勢でした。自らを神様の代わりに状況を操作しようとする「コントロールフリーク（control freak)」と気づいたそうですが、人生の主導権を主である神に託し、委ねることを始めました。それは、両手を挙げて、ただ「途方に暮れる」こととは違います。能動的に生きるとは、コントロールフリークになるのではなく、自分が管理（コントロール）を任されている領域を見分け（私達は特にここの判断に難しさを感じます）、それ以外は主の御手に託すこと。では、自らコントロールできる領域はどうすればいいのでしょうか。それは、「選択」することにあります。

 

様々な選択ができると思いますが、一番大きいのが、「感謝することを選択」することです。主が今までしてくださったことを思い起こし、これからも主は導いてくださることを信じること。著者は、不安になった時に実際にこれらを紙に書き出しました。ここに、一つ大きな、不安な心に対して戦うヒントがあります。頭の中で思い起こすだけではなく、書き出すこと。そして、書き出した内容を見て、主が今までしてくださったことを祈りの中で宣言して、主に感謝を捧げること。これは、世の中が提唱する「感謝リスト」を書き出すことと全く違います。「ハクナ・マタタ♪心配ないさ〜♪」と歌って心配事を忘れることとも違います。昨日も、今日も、明日も変わらないイエス・キリストが、今まで導いてくださった同じ御手で、今も、そしてこれからも、導いてくださる、という信仰の宣言です（ヘブル13:8）。

 

この一冊は著者の経験談、知人（主に宣教の心を与えられた当時共産国で暮らしていた女性たち等）の言葉、有名なクリスチャンの偉人たちの経験と言葉を通して、実に実践的に、立体的に書かれています。本の初版は1989年に出されているにもかかわらず、やはり聖書の色褪せない真理は、2020年代にも十分しっくりきます。特に、著者の経験談は、心の内をとても素直に綴られて、当時共産国だった国々での危険な宣教生活の中でどのように信仰が試され、主への信頼が深まって行ったかも知ることができます。

 

どんな時代にあっても、不安になるようなことは尽きません。そして、私たちは自分の力でそれを払拭するように、とは言われていません（世の中は、自分の力で払拭する方法を提示する本で溢れていますが）。でも、同時に、不安の心を取り除いてもらうように神に祈って終わり、でもないのです。主なる神さまに委ねる領域と、自分の託された行動できる領域を見分け（これも、祈り知恵が与えられる必要があります）、小さな一歩を踏み出して行くことです。時として、その小さな一歩を踏み出す力さえも、主に与えられるように祈るしか、できない時もあります。それで、いいのです。「満足する心」への一歩は、そこから始まります。

 

今回は、JCFN主事のキサンガラ・詩織ちゃんのお誘いにより、JCFNのブログにプチ本書評を投稿させていただきました。私が面白いと思った本の印象に残った部分を紹介させて頂ければと思います。本の全体の紹介でもなく、いわゆるニッチな箇所の読書感想文ということで、本のレビューとは異なりますが、読み終わった後に「へぇ、こういう本もあるんだ」くらいに思っていただけたらいいなと思います。

今回紹介させていただくのは、”The Hidden Art of Homemaking” by Edith Schaefferです。1971年に出版され、2022年の生活に合わなかったらどうしようと最初は思ったのですが、読み進めていくと、変わらない聖書という基盤があると、時代を超えて色褪せることがない生活が可能ということと、むしろ現代社会で失ってしまったなにかを取り戻すのだと知った一冊でした。

 

そもそも、この本をなぜ手に取ったのか。

 

私は、今年の始めに、お家を居心地良い空間（英語でいうcozy）にしたい、そしてクリエイティブに生きたい、という夢を描いたものの、具体的に行動に起こさずに時間だけが過ぎていました。でも、実際は家の片付けが異常に苦手で、気がつけばダイニングテーブルは私の書類の山で埋め尽くされ、ある意味、ダイニングテーブルという「地」を「（荷物で）満たす」という、創世記1:28を捻じ曲げたような生活をしています（主人は、忍耐強いです）。神様が私を母の胎にいる前から造られた時、「家を居心地よくする」能力を入れ忘れたのだと思うことがよくあります。でも、何故かその夢を諦めることができない。ただ整理整頓ができるようになりたいわけではなく、生活全体が、キリストの香りを放つようになりたい。では、「homemaking」について、クリスチャンはどのように向き合えばいいのか。まさに、この本は私の中で、その疑問の答えの一つとして、腑に落ちたものとなりました。

 

本のサブタイトルでもある”Creative ideas for enriching everyday life”が物語るように、この本は、各章にテーマごとに分かれており、音楽、芸術、インテリア、ガーデニング、食事など、日常的なテーマを取り上げています。でも、まず土台として挙げられているのが、神様がどのようなお方で、その似姿として造られたわたしたちは、どのように、その神様の性質を表していくのか、ということです。創世記1章からわかるのは、神様がとてもクリエイティブな方であること。神の似姿として創られた私達は、そのクリエイティブな姿をどのように表していくのか、が問われています。そして、クリエイティブなことは、決して音楽家や芸術家に限られた世界ではなく、楽器が弾けなくても、絵が下手でも、任されている領域であるということ。

 

例えば、音楽は、楽器が弾けなくても、歌を歌うことはできる。逆に、楽器が弾けても舞台の上に立つことができないから、地に埋めてしまった音楽の賜物があっても、それはまず家の中で表されていく大事さを著者は語っています。音楽に限られたことではなく、絵を描くのが好きであれば、家族のためにその賜物をまず用いること。料理が好きであれば、他の人に振る舞う機会がなくても、家族に喜んでもらえる食事を作ること。現代の生活では、なにかと「プラットフォーム（発信できるSNSのアカウントなど）」がないと、なにかに取り組む意味がないのでは？と思いがちですが、実は、もっともっと隠れた場所で行われることに意味があるということに気付かされました（タイトルの「Hidden Art」の言葉も、その意味合いからつけられています）。

 

この本の良いところは、決して芸術家(アーティスト)でなくてもいい、という大前提に立っています。かといい、アーティストの心もくすぐられるようなヒントが盛りだくさん。そして、家族がいる人に対してだけでなく、一人暮らしに向けたコメントもたくさん入れているのが、とても嬉しかったです。一人暮らしでも、自分を大事にするという思いで、花を飾ることは、最近はよくSNSでも話されることですが、この本の中にも書かれていました。食卓の真ん中に、季節を感じるようなテーブルデコレーションを飾るというアドバイスも、お店でインテリアを買うのではなく、例えば、夏は遊びに行った海の貝殻を集めて飾ったり、流木を飾ったり（そもそも道端に流木を見つけるのは中々ないですが…）、ある意味身近な所で試せることが紹介されます。「いつか」を待たずに、ちょっとやってみようかな、と思えるようなことが散りばめられています（ハードル高めのものも入っていますが！）。

 

著者が、クリエイティブな生活からかけ離れた日々を過ごしている人が、徐々にクリエイティブなことをし始めることを、骨折した腕のギブスが外された時のような感覚に表わしていたのが、とても印象的でした。そのギブスが取れた時に、腕は最初はとてもぎこちない動きしかできないけど、動かしていくうちにまた感覚が戻ってくる。私達全員に与えられている、そのクリエイティブな賜物を活かして生活したら、どんなに活き活きした毎日となるだろうか。

 

さぁ、そのギブスを取っていこうではないか。